现在，想要在互联网上找到你想要的东西的最好办法就是将你的想法输入到搜索引擎，然后搜索引擎会提供很多与你的想法相关的网站链接列表。

　　实际上，最匹配的链接只有前五个或者六个左右，因为很少有人会滚动鼠标看下面的搜索结果，几乎没有人会点击查看第二页甚至后面的结果。网站负责人也都知道这一点，也都在努力提高自己网站的排名，如果网站排名不高的话，从某种意义上来看，就像不存在一样。

　　为了确定搜索结果前几名的位置，搜索引擎公司通常会使用蜘蛛抓取工具在互联网四处爬行，搜索关于网站的信息，包括网站位置，网页上的关键字，网站上的网页链接等信息。然后这些蜘蛛抓取工具会将抓取到的信息导入算法中，来估算网站的相关性和可信性。这些算法是搜索引擎公司专有的，也是很神秘的。搜索引擎公司以外的人都不知道这些算法是如何运作的，有些人认为即使是搜索引擎公司可能都不知道算法的运算方式，因为算法是不断变化的，也是很复杂的。

　　不过，那些研究搜索引擎行为的聪明人也可以顺应算法的要求，对网站进行些许修改来提高网站排名。有时候只需要简单的改变，如添加一些关键字来与人们输入搜索引擎的内容匹配就能提高排名。例如，将“手机铃声”改为“铃声类型”，这样流量就可能会上升，因为可能很少有人搜索前面的内容。另外的方法包括网站链接等，也就是让其他网站能够链接到你的网站。 还有很多这种类型的技术，都使用了提高网站排名的，这些也是SEO的主要工作任务。

　　优秀的SEO可以将优化工作做得十分漂亮。Naylor将优化工作比作水龙头，英国某床垫公司曾聘请他将其网站的搜索排名优化到床上用品的第一名。Naylor知道这家公司将无法处理他将带来的流量高峰，但是雇主并不以为然。于是Naylor将其网站排名送上了第一位，平均每天有25000新访客访问网站，该公司的十五辆卡车和薄弱的客户服务最终在强大的客户需求下瘫痪了。

　　SEO正在蓬勃发展，这也是因为很多公司在没有意识到其网站并没有受到搜索引擎关注的情况下，就将其战略转移到网站上。他们低谷了搜索对于他们成功的印象，这是严重失算。为了实现他们的远大理想，公司们往往发现自己处于尴尬的境地，他们不得不对他们不理解又无法控制的搜索算法顶礼膜拜。

　　这种情况下，绝望的公司们就会转向SEO，投入大量的资金来提高排名。某SEO人士Eric Ward就表示，两个1小时的电话交谈和关于公司网站如何提高网页排名的书面报告，就能让他获得1000美元的酬劳。